人之相知，贵相知心。
作朋友一定要做畏友，在大的关键问题上要互相提醒。
—— 周恩来
鼓励敢说真话的张二廷
1961年4至5月，周恩来到河北武安县伯延村进行调研，其中公共食堂问题是重点。周恩来初到农村看到的情况，令人震惊：农民“除了树叶、咸菜、野菜以外，就没有什么东西了，那有什么存粮。”
关于食堂问题的调研，开始人们不愿讲话，更不敢讲真话。周恩来指着墙上的领袖画像平易又风趣地说：“我叫周恩来，就是墙上画的，你们看像不像？这次来就是要听听你们的心里话。你们有什么话只管说，有问题只管提，说错了也不要紧。”经过反复启发开导，一个叫张二廷的农民猛地站起来问：“总理，你叫说真话，还是说假话？”周恩来答道：“当然要说真话。”二廷说：“要说真话，那刚才说食堂好的，都是假话。食堂好，食堂吃不饱。”周恩来紧接着问：“为什么吃不饱？”二廷说：“一共几两粮食指标？司务长、炊事员多吃一点，他们的孩子老婆爹娘再多吃一点，干部再多吃一点，还剩几两，最多三四两，这还能吃饱？要是自己做，糠糠菜菜汤汤水水，也还能糊饱肚子。别看我死了老婆，孩子多，但我还是愿意自己做着吃。”
张二廷越说胆越大，竟然冒出这样的话：“总理，再这样下去，过两年连你也会没有吃的。”在场的人都惊呆了。周恩来却感动地说：“二廷，你的话我愿听，继续往下说。”二廷接着说：“我们吃不饱，干活没有劲，地里不打粮食，长的那粮食不够俺在地里生啃着吃，哪有粮交国家？一二年不交，国库有，三年不交国库就没有了。国库里没有了粮食，你能不挨饿？”周恩来听后动情地说：“二廷，你是我下来遇到的第一个敢说真话的人。你们批评得对，我很难过，上边不了解情况，下边乱指挥，搞得你们生活困难，我这个当总理的怎么不难过？”他站起来拉着二廷的手说：“我周恩来走南闯北，很少有人说住我，今天你算说住我了。二廷，咱们交个朋友吧！”
第二天早饭后，张二廷正为昨天的发言后怕，周恩来又来看他了。张二廷把怕挨报复的想法告诉了周恩来。当着在场的公社书记的面，周恩来郑重地说：“我以后每年要派人来，看不到二廷，就找你要人。”周恩来看张二廷一人带四个孩子，困难一定很多，便真诚地同二廷商量道：“如果你愿意，我帮你抚养两个，长大了再让他们回来，你看行不行？”张二廷打心眼里感激，但想到总理日夜为国家操劳，怎能忍心再给总理添麻烦。周恩来没有食言，从此以后，一直到 1966年“文化大革命”前夕，他的办公室每年都有人来伯延村看张二廷。
这次调研不久，在中央的一次工作会议上，周恩来说：“张二廷的话对我教育很大，我很受感动。当时在场的地委干部听了以后，说这个人是落后分子，我跟他们解释，这样看不对，这个社员说的是真理，一个农民把我们看作他自己人才会说这样的话，这是一针见血的话。”根据周恩来等调查研究的结果和广大干部、社员的愿望，中央取消了分配上的部分供给制，农村里办的食堂都不再办了。
不能违反君子协定
1946 年是我党处境最困难的时候，国民党在 10 月 11 日下午攻占了张家口，国共和谈正式破裂。然而仍有那么多人赶到上海劝周恩来再去一次南京进行最后的谈判，为不使他们失望，同时用事实对他们进行教育，周恩来还是同他们一起到南京。谁知道周恩来和民盟人土到了南京，蒋介石接见时间前后只有 8 分钟。而且正式会谈尚未开始，国民党军又攻打解放区。周恩来气愤地说：“不谈了，我们要回延安了。共产党人是不怕压的。”黄炎培、梁漱溟等竭力劝留，在 10 月 25 、 26 日两次同中共约定，表示民盟今后将和共产党加强合作，任何一方采取重大行动之前，要打招呼，互相关照，共同协商，共同行动，一致对付国民党。
面对国共全面破裂已定的局面，民盟人士这时很着急。没过几日，由梁漱溟提出一个方案，其中包括双方即日下令全国军队就现地一律停战等等。这“就现地停战”等于承认事实，只能对国民党有利。而民盟许多人求和心切，没有细加研究，就同意一式三份，分送马歇尔、孙科和周恩来。
当梁漱溟、李璜等到梅园新村向周恩来解释这个方案时，刚讲到“就现地停战”这一条时，周恩来脸色骤然变了，对这种破坏民盟负责人与周恩来达成的“君子协议”的私自行动，周恩来极其愤慨。
他打断梁的狡辩说：“你们这样做，我的心都碎了。”“国民党压迫我们不算，你们第三方面（民盟）也一同压迫我们！”“做人要讲义气”，“你们单方面不打招呼就这样做了，你们跟蒋介石打招呼，不跟我们打招呼。现在我们困难，你们不是尽力帮忙，反而 …… 你们不够朋友！”说到这里，他伤心地落泪了。他进一步指责说：“本是多年的朋友，关键时刻做对不起我们的事。你们这是出卖朋友，不讲信义！”“你们对得起共产党吗？对得起李公朴、闻一多、陶行知烈士吗？”“你们不是靠了共产党才能存在下去吗？国民党要不是有共产党同他斗，他能允许你们存在？你们可以出卖朋友，不讲义气，但我要劝你们一句，眼光放远些，没有共产党，你们一天也存在不下去 …… ”梁漱溟被震动了。
在采取重大行动时事先相互关照，这是两个党派早有的协议。梁漱溟自知理亏，又把黄炎培、章伯钧、罗隆基找来梅园新村商量，大家一致决定将已送出的方案全部收回，并立刻分头行动。有人到马歇尔处，因他外出未回，文件还没有拆开，比较容易地拿回来了。另一些人到孙科那边，国民党已对这个方案进行过讨论。他们只好借口方案中漏抄了一条，需要补上，把文件拿到手就带回来了。
这样，由于共产党在民盟动摇的关头，坚决予以提醒，也由于民盟的及时弥补，民盟和共产党间的君子协议终于没有被违反。
挽留张治中
1948年底，国民党军队在各个战场全线崩溃，蒋家王朝处于风雨飘摇之中。李宗仁代理伪总统后，张治中作为首席代表，不得不为国民党政府进行最后一次和谈欺骗。1949年4月15日，周恩来将《国内和平协定》递交张治中，并宣布这是定稿。蒋介石知道后，大骂张治中无能。4月20日我军强渡长江。
此时此刻，国民党代表团成员必须作出选择：回南京，还是留北京。多数人愿意留下来，而张治中则认为自己是首席代表，不能不回去复命。周恩来知道张让国民党派机来接的消息后， 4月21日夜赶到六国饭店，拉着他的手说：“文白兄，23日我军可全部过江，南京马上解放，你回去复什么命？”张说：“我是首席代表，和其他代表不同，必须回去。”周恩来恳切地说：“你无论回到上海或者广州，国民党特务是不会放过你的。西安事变时，我们已经对不起一个姓张的朋友了，今天再不能对不起你了。”周恩来的话严肃而真诚，张治中深受感动。但他仍坚持说：“我是国民党员，如果站在共产党这边，人家会说我是投机分子。蒋介石是国民党的总裁，而我是他的亲信，是重要干部，现在站到共产党方面来，人们一定会说我背叛了领袖。”周恩来有针对性地劝说道：“你这个人还是封建思想占统治地位，到今天你还只是对蒋介石个人讲信义、讲忠诚。为什么不对中国革命、中国人民负责呢？蒋介石这个人值得你对他这样忠诚吗？”周恩来的话责备中含真情，张治中不得不为之心动。
随后，毛泽东等也来看望了张治中和其它代表团成员。交谈中，毛泽东直言道：“文白先生，还是不回去为好！回去是自投罗网，自踏死地。张学良、杨虎诚两将军就是极明显的例子。”在周恩来、毛泽东的先后再三劝说下，张治中为首的代表团成员终于全部留了下来。
4月24日，从上海来了一架飞机。周恩来高兴地对张治中说：“上海方面派专机来了，我们一起去机场接一下客人吧。”张想，这种情况下，只来飞机就可以了，还有谁会来接代表团成员呢！他万万想不到的是：当机舱门打开之后，从飞机上下来的竟是自己的夫人洪希厚及弟媳，还有孩子和保姆。孩子一下飞机就扑到张治中的怀中，张感动得热泪盈眶，对周恩来说：“恩来先生，你真会留客啊！”
原来，国共谈判破裂后，周恩来立即指示南京、上海的地下党组织，设法将张治中的家属送到北平。经周恩来精心策划，周密安排，终于使张治中一家摆脱国民党特务的监视和尾随，顺利登机，抵达北平。
从此，张治中开始了新的生活。虽然周恩来重任在肩，日理万机，但他经常和张治中坦诚交流思想。乃至文革中，周恩来把张治中在重庆保证毛主席安全的事讲给红卫兵听，从而保护了张治中。周恩来与张治中这对挚友间就是这样地肝胆相照。
